Retraite en ligne

Thérèse a été libérée des peurs de son enfance. Peur de n’être pas aimée, de mal faire, de ne pas être sainte et, surtout, d’être damnée, ce qui l’avait conduite à des scrupules épouvantables, hérités d’un catéchisme culpabilisateur dont la morale était vide de toute miséricorde. Sa propre psychologie n’arrangeait rien. Or la découverte de l’amour de Jésus, cet amour gratuit et infini qui ne veut rien d’autre que le bonheur éternel de tous ses enfants, quels que puissent être leurs péchés, lui permet de considérer le salut d’une tout autre manière. Ainsi acquiert-elle la certitude qu’elle dispose des armes divines pour mener le combat spirituel et « s’envoler vers l’Eternité » : « Il est bien vrai que le Seigneur choisit les petits pour confondre les grands de ce monde… Je ne m’appuie pas sur mes propres forces mais sur la force de Celui qui sur la Croix a vaincu les puissances de l’enfer. »

Or si plusieurs pages d’évangile lui ont révélé que la miséricorde divine était sans limites, il est une figure de conversion qui l’a particulièrement bouleversée, c’est sainte Madeleine. Elle est par excellence la sainte de l’amour, femme tendre, aimante, excessive aux yeux des hommes – comme Thérèse –, pécheresse relevée en son abaissement même. Pourtant un gouffre les sépare : celui du péché grave, que Thérèse n’a pas commis. Ainsi cette dernière craint-elle que sa relation d’amour avec Jésus soit moins forte, puisqu’il est écrit que c’est celle à qui l’on remet beaucoup qui montre beaucoup d’amour ! C’est là que l’humilité de Thérèse nous enseigne les voies nouvelles de l’espérance, qui est liée à la diversité des trésors de l’amour de Dieu. Le Seigneur, comprend-elle, lui a en effet réservé une attention toute spéciale, qu’elle considère liée à sa faiblesse : Thérèse devait être préservée par avance d’une chute trop lourde, car contrairement à Madeleine elle n’aurait pas eu la force de se relever. Ainsi a-t-il été beaucoup remis à Thérèse en sa faiblesse : « Je n’ai donc aucun mérite à ne m’être pas livrée à l’amour des créatures, puisque je n’en fus préservée que par la grande miséricorde du Bon Dieu !… Je reconnais que sans Lui, j’aurais pu tomber aussi bas que Sainte Madeleine […]. Jésus m’a plus remis qu’à Sainte Madeleine, puisqu’il m’a remis d’avance, m’empêchant de tomber. ». C’est ainsi que Thérèse nous enseigne à nous en remettre avec confiance en un Dieu qui connaît chacun de ses enfants et les traite selon la singularité de leur âme.

Jean de Saint-Cheron