Saint Paul de Chypre

La défense des images saintes. « C’est uniquement par amour de Dieu que le martyr sort de cette vie, la joie dans le cœur, l’action de grâce sur les lèvres » (Clément d’Alexandrie). Au viiie siècle, l’île de Chypre fait l’objet d’un condominiun entre les Empires omeyyade et byzantin : le premier détient le pouvoir politique et militaire sur l’île, le second y exerce l’autorité religieuse et administrative. La lutte incessante entre les deux puissances génère sur l’île une instabilité propice à l’intolérance religieuse, alors que sévit la « querelle des images » au sein de l’Église. Paul († 760), dont nous savons très peu de choses à part qu’il était moine, est livré aux flammes pour avoir défendu la nécessité de vénérer les saintes images dans le culte chrétien.

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