Soyons saints août
Bienheureux François de Sainte-Marie
et ses compagnons
Configurés au Christ
Au pays du Soleil levant, l’Évangile a été annoncé par saint François Xavier dès 1547. Puis, des jésuites portugais et des franciscains espagnols ont pris le relais de la mission, mais dès 1597, la persécution décime les chrétiens soupçonnés de perturber l’ordre social et de préparer l’invasion du Japon ! Les franciscains espagnols, François de Sainte-Marie et Barthélemy Laurel, d’abord actifs au Mexique puis aux Philippines, arrivent au Japon au début des années 1620. Ils se mettent à soigner les malades et à prêcher l’Évangile. Alors qu’ils se trouvent à Nagasaki, dans la maison de Gaspar Vaz, ils sont dénoncés et arrêtés. Dès 1620, avec treize compagnons – tertiaires et laïcs japonais –, ils sont martyrisés, les uns décapités, les autres jetés au feu, sur la « sainte colline » où de nombreux chrétiens avaient déjà péri.
Confortés par l’Esprit Saint, François et ses compagnons ont pris au sérieux l’avertissement de saint Paul : « Malheur à moi si je n’annonce pas l’Évangile ! »
Temps de silence
À leur exemple et à leur prière, implorons Dieu de remplir le cœur des missionnaires d’audace et de charité.
Ce mois-ci, à l’écoute de saint Dominique
Dans la liturgie, en union avec le Christ, les frères glorifient Dieu pour le dessein éternel de sa volonté et le don admirable de sa grâce ; ils invoquent le Père des Miséricordes pour l’Église universelle.
